Greer Lankton
11. April – 20. Juni 2015
Between Bridges freut sich, die erste europäische Einzelausstellung von Greer Lankton zeigen zu können. Die Ausstellung versteht sich als eine Weiterführung ihrer jüngst bei Participant Inc in New York gezeigten Retrospektive Love Me, die in enger Kooperation mit dem Greer Lankton Archives Museum (G.L.A.M.) organisiert wurde. Die Ausstellung, die neben Lanktons legendären Puppen auch Fotografien und Arbeiten auf Papier zeigte, die aus verschiedensten Sammlungen in den USA zusammengetragen wurden, verlangte nach einer Fortsetzung. Eine große Auswahl daraus wird nun bei Between Bridges zu sehen sein, und es ist kein Zufall, daß der Raum 2006 mit David Wojnarowicz eröffnete, einem langjährigen künstlerischen Partner und Freund von Lankton.
Zu Lebzeiten stellte Lankton ihre Arbeiten bei Civilian Warfare, Gracie Mansion, und im Jahr 1995 bei der Whitney Biennale und der Biennale von Venedig aus. Die für die in der East 7th Street gelegene Boutique Einsteins von ihr gestalteten Schaufensterauslagen sind vielen noch in bester Erinnerung. Lankton, die ein fester Bestandteil der Kunstszene des East Village der achtziger und frühen neunziger Jahre war, ist vor allem für ihre akribisch konstruierten, sich in mehrfacher Hinsicht verwandelnden Puppen bekannt. Die Rezeption dieser Figuren fand meist vor dem Hintergrund ihrer autobiographischen Bezüge statt. Sie reflektieren zum einen ihre lebenslange Obsession mit ihrem Körper und sind gleichzeitig Ausdruck einer seltsamen Verbindung aus Glamour und Ernst, die sie selbst als Transgender-Künstlerin innerhalb der East-Village Szene dieser Jahre verkörpert hat.
Greer Lankton ist ein „artist’s artist“. Allein schon die Liste die Künstler:innen, die mit ihr gearbeitet haben, oder sie als Muse bezeichnen, belegt das. Darunter sind Namen wie Nan Goldin, Peter Hujar, David Wojnarowicz, David Armstrong und etliche andere. Ihr Einfluß auf die Arbeit ihrer Weggefährten ist zwar regelrecht spürbar, ihr eigenes Werk bleibt dabei aber ganz einzigartig und unverwechselbar. Sie war ihrer Zeit voraus, oder noch besser ausgedrückt: sie war außerhalb der Zeit. Sie hat eine ganz eigene Welt geschaffen, deren Bewohner ganz wie sie waren, transgender und starke Frauen, extrem dick oder extrem dünn, Zirkusvolk und Ikonen, all jene die den Rand der sozialen Ordnung definieren. Als Künstlerin war sie frei von jeder Angst, und ihr ganz eigener Umgang mit dem Thema Gender hat ihr gesamtes Werk beeinflusst und sie zu einer Wegbereiterin für all jene gemacht, die mit ähnlichen Ansätzen heute als Teil der zeitgenössischen Kunst und Kultur wahrgenommen werden.
Wie so viele Künstler:innen ihrer Generation ist auch Greer Lankton jung verstorben. Wenn sie auch als Teil der Szene wahrgenommen wurde, so fügten sich ihre Arbeiten jedoch nie in das vorgeprägte Image der Kunstszene im East-Village der 1980er Jahre, wo man die aggressive Ästhetik in Malerei und Skulptur leicht als unmittelbares Produkt des Lebenstils einer ganzen Generation vermarkten konnte. Lankton war transgender. Ihr Werk wurden oft dem Kunsthandwerk zugerechnet, weil sie sich dazu entschlossen hatte, Puppen zu machen, die eine immer noch schwer einzuordnende Kategorie in der offiziellen Kunstgeschichte bilden. Die Wiederauferstehung Lanktons drängt nicht nur auf die Korrektur eines unvollständigen kunsthistorischen Kanons, sondern auch darauf die Qualitäten ihres Werks aus dem naheliegenden Kontext zu lösen, und von da aus generationsübergreifenden Linien zu folgen und Verwandtes in Kunst, Mode und Genderpolitik zu markieren. Ihre ergreifenden und komplexen Skulpturen, voller autobiographischer Details, berühren heute mehr denn je.
An der Verwirklichung dieser Ausstellung haben eine Reihe von Privatsammlungen und Institutionen beigetragen, darunter: Greer Lankton Archives Museum (G.L.A.M.); The Estate of David Wojnarowicz, P.P.O.W.; David Wojnarowicz Papers, Redtape Archive, and Nick Zedd Papers, Fales Library and Special Collections at NYU; Jean Foos, Keith Davis Estate; Robert Appleton; Jojo Baby, Keith Edmier; Douglas Ferguson; Nan Goldin; Lynn Hamilton; Jay Johnson and Tom Cashin; John Kelly; Gracie Mansion; Beau Rutland; Meg and Rachel Siegel; Linda Simpson; Geoff Spear; Tabboo! (Stephen Tashjian); Sikkema Jenkins & Co. und Sunny Suits.
Diese Ausstellung wurde durch die Hilfe von Lia Gangitano / Participant Inc, Paul Monroe / Greer Lankton Archives Museum und Regen Projects, Los Angeles, ermöglicht.
Greer Lankton (1958–1996) was born in Flint, Michigan. She studied fabrics at the School of the Art Institute of Chicago (1975–1978) and later sculpture at Pratt Institute in New York, where she received her B.F.A. (1978–1981).
Shortly after graduating in 1981, Lankton was included in the exhibition New York/New Wave at MoMA PS1, curated by Diego Cortez. During the early 1980s she became closely associated with the East Village art scene. Between 1983 and 1985 she exhibited regularly at Civilian Warfare in New York, where she had three major solo exhibitions as well as several group shows.
From 1986 to 1990, Lankton presented her work at the East Village boutique Einsteins, where she staged a number of installations and presentations of her sculptures.
Throughout the 1980s and early 1990s, Lankton participated in numerous group exhibitions in the United States and internationally. These included The Crucifix Show at Barbara Gladstone Gallery, New York (1982); exhibitions at Anderson Theater Gallery, New York (1983) and PS1, New York (1984); presentations at Gracie Mansion, New York (1984); and exhibitions in Cologne and Zurich in 1984. Other notable group exhibitions included shows at Holly Solomon Gallery, New York (1985); the Albert & Vera List Visual Arts Center in Cambridge, Massachusetts (1985); the SculptureCenter, New York (1985); and the Indianapolis Museum of Art (1986).
In 1989, Lankton participated in Witnesses: Against Our Vanishing, curated by Nan Goldin at Artists Space in New York. The following year she presented mannequins of Diana Vreeland and Anna Wintour at Barneys, New York (1990).
During the 1990s, her work continued to appear in major exhibitions, including The Sexual Self at Tanja Grunert in Cologne (1992) and Real Sex at Salzburger Kunstverein in Salzburg (1994). In 1995, Klaus Kertess invited Lankton to exhibit in the Whitney Biennial. The same year she was also included in the Venice Biennale, curated by Jean Clair.
Shortly before her death in 1996, Lankton completed It’s All About ME, Not You, which is now a permanent installation at the Mattress Factory in Pittsburgh.
Since then, her work has continued to be presented internationally. It was included in East Village USA at the New Museum (2004–2005) and later in Ecce Homo at Pavel Zoubok Gallery (2013). In 2011, ONE National Gay & Lesbian Archives in Los Angeles presented Greer Lankton: You Can’t Throw It Away, the first retrospective of her work, organized by Paul Monroe and G.L.A.M. At the time of writing, Lankton’s work is also included in A Drawing Show at Matthew Marks Gallery.
Lankton’s work was widely discussed in magazines, newspapers and art publications. In 1980 she appeared as DeeDeeLux in Nick Zedd’s film Bogus Man, featured as the centerfold in East Village Eye. In 1984, Carlo McCormick reviewed her Civilian Warfare exhibition Fit to be Tied in N.Y. Beat and later interviewed her for East Village Eye.
That same year her work was featured in several publications, including Gary Indiana’s article “Greer Lankton” in Art in America, a review by Holland Cotter in Arts Magazine, a spread in Italian Vogue, and an appearance in Redtape Magazine.
Further coverage followed throughout the 1980s and early 1990s, including interviews and reviews in i-D Magazine, Details, Saturday Review of Literature, Vogue, Ear Magazine, and The Detroit News. Her dolls depicting Anna Wintour and Diana Vreeland were also featured in articles in The New York Times, New York Magazine, and People magazine.
Lankton was also included in the publication Real Sex, Real Real, Real AIDS, Real Text, published on the occasion of the 1994 exhibition Real Sex at Salzburger Kunstverein.
Press on the exhibition:
Laura Allsop, The Radical Life & Work of Genderqueer Artist Greer Lankton, AnOther Magazine (A/W 2015) (EN)
Sonja Eismann, Sexy Greisinnen, die nicht essen wollen, warten glücklich auf den Tod, jungle.world, 4. Juni 2015 (DE)
Oliver Koerner von Gustorf, Nennt Mich Greer, Monopol, June 2015 (DE)
Travis Jeppesen: Critic’s picks, artforum.com, May 2015 (EN)
Brigitte Werneburg: Exzentrik ist wunderbar, taz, 17 April 2015 (DE)
Boris Pofalla, In den Körpern von Puppen, Frankfurter Allgemeine, 12. April 2015 (DE)
Benjamin Paul, Der Mensch ist sehr zerbrechlich, Tip Berlin, 2015 (DE)